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Toutes ces mélopées me désespèrent. Rick Wakeman est certainement encore capable de beaucoup mieux. Là où Sigur Ros trouve le chemin vers votre cœur en quelques notes le grand claviériste nous sert une excellente musique d'ascenseur à conseiller aux plus grands palaces mais guère suffisant pour nous transporter, pour un usage personnel, ailleurs que vers Morphée. Les notes s'égrènent sans susciter la moindre émotion chez l'auditeur qui attends désespérément qu'il se passe un petit quelque chose qui ne viendra jamais. L'album se termine et se demande depuis combien de temps. Tout cela me semble bien paresseux et il faudrait voir à ne pas se reposer exclusivement sur sa réputation si il ne souhaite pas l'entacher.
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La musique, comme tout art, est vraiment une affaire d'émotions et de sensibilité très personnelle. 25 ans après la sortie de cet album que je viens de réécouter, il est toujours pour moi un sommet du rock progressif. Cela va certainement en choquer certains, mais il fait partie de mon top 5 de tous les temps. Je suis fan de prog depuis 1977, et depuis cette date, j'ai acquis et écouté plus de 1000 albums de prog, avec des préférences pour Genesis, Yes, Pink Floyd, IQ, Spock's Beard et Neal Morse, Sylvan, Pendragon, Marillion, Riverside, Carptree, Anathema, ACT, Flower Kings, Porcupine Tree et Steven Wilson, Big Big Train, Gazpacho, Lazuli, Moongarden, Moonrise, RPWL, T, et tant d'autres. Les 2 suites " Duel with the Devil " et " Stranger in your Soul " sont des petits chef d'oeuvres, dont certains thèmes musicaux sont communs. Tout d'abord, le plus important pour moi, ce sont les mélodies qui sont exceptionnelles, tous les thèmes s'enchaînent parfaitement, la structure des morceaux est complexe, mais cette complexité ne se ressent absolument pas. On apprécie tout de suite cette musique très accessible. On y retrouve les jeux classiques avec les suites d'accords qui s'enchaînent mais une basse qui reste sur une note puis suit les accords, c'est pas trop technique, une fois encore la priorité est à la mélodie. Les voix, notamment Neal Morse, sont magnifiques, avec ce qu'il faut d'émotion et de justesse. On a droit à tout dans ces 2 suites : un quatuor à cordes, des montées en puissance instrumentales, des solos ultra mélodiques, une basse ronflante, des thèmes qui s'entremêlent et se mélangent très intelligemment, des vocaux enflammés, du mellotron évidemment, des harmonies vocales, des passages intimistes, des instrumentaux plus jazzy, des changements de tempos continus, une technique irréprochable qui n'en rajoute pas, des suites de thèmes qui sont proches tout en étant différents. C'est un mélange de rock, de jazz, de musique classique. Et puis un groupe qui joue à l'unisson, avec un équilibre parfait entre les instruments. Le titre "Suite Charlotte Pike" est également très bon, et fait penser au medley d'Abbey Road, mais en deçà tout de même. Bref, pour moi c'est le meilleur album de Transatlantic à ce jour (2026) et les 5 étoiles sont évidentes quand je réécoute cet album avec toujours le même plaisir depuis 2001....
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Mon premier commentaire sera donc pour cet album, découvert fortuitement alors que je recherchais désespérément un groupe actuel se rapprochant de sonorité de rocks progressifs des années 70 (supertramp, alan parson, pink floyd, etc.) Miracle, Ultrapilot est un projet musical inspiré des rocks progressifs de cette période, teinté de sonorités modernes. Tout ce que j'aime. Le CD n'existant pas (à ma connaissance), je me procure les MP3s et enchaine les titres. Et effectivement, tout y est : intro planante, sonorité 70s, un brin d'électro (notamment sur Sacred Laws), etc. Ultrapilot assume ses inspirations jusque dans le placement des titres (le début Alone pt1 et la fin Alone me rappelle Surely du premier album de suptertramp) et dans une reprise de crime of the century. Et c'est peut être à l'écoute de cette reprise que j'ai compris ce qui me chafouine un peu : un piano qui peine à céder sa place à d'autres instruments et un manque de punch. C'est parfois un peu "mou du tempo" et, pour certaines pistes (D.n.a.) oubliables. Pour reprendre le précédent commentaire, ça ne décolle pas, et il n'y pas pas ce tout petit supplément d'âme, cet indéfinissable charme qui sort Odyssey du lot.
J'ai voulu un feu d'artifice, j'ai vu une très belle flammèche.
Mais ça reste du solide, je réécoute l'ensemble avec beaucoup de plaisir et certains titres sont très plaisantes : Odyssey, Hopes And Fears, Have You Heard ?, Whispers Of Chance et Sacred Laws. Peut être aurait-il fallut glisser ça et là de l'instrumental ? Une voix masculine sur certains titres ? Un peu de français pour un groupe français ?
Ultrapilot pose néanmoins des bases très solides pour le suite, je ne peux que lui souhaiter le meilleur et lui donne donc un 4/5 également (même si pour moi l'album vaut davantage un 3,5).
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Je ne vais pas bouder mon plaisir, cet album est une véritable perle.
Il regorge de mélodies superbes, d'arrangements somptueux, de technicité aussi (toujours au service de la composition), d'un chant riche, chaud, jouant sur tous les registres pour donner l'émotion.
On perçoit une totale complicité de tous les membres du groupe.
A l'exception de The Lamb, c'est sans doute l'album le plus travaillé de la formation Banks, Collins, Gabriel, Hackett, Rutherford. Chacun est au top et donne le meilleur de lui-même, l'exécution est juste parfaite, foisonnant, sans être brouillon, ciselé, millimétré.
C'est aussi celui qui bénéficie du meilleur son, de la meilleure qualité d'enregistrement, qui sonne beaucoup plus moderne, sans doute aussi en raison de l'arrivée des synthétiseurs.
Pour autant, contrairement à nombre d’aficionados du prog et de Genesis en particulier, ce n'est pas mon album préféré du groupe.
Il lui manque pour moi, par rapport aux 3 précédents, un peu de fureur, de brutalité, de hargne, de fougue, qu'on ne retrouve que dans le premier titre: Dancing With the Moonlit Knight, qui est pour moi le meilleur morceau du disque. Il a tout ce que j'adore: les mélodies, les ruptures, les crescendo, decrescendo, le chant poignant, varié, les effets de surprise, un gros soupçon de virtuosité également, pour moi probablement la chanson la plus riche et la plus déjantée du groupe.
Entendons-nous bien, il n'y a rien de mauvais dans cet album que j'adore, même si I Know What I Like (le tube !) me laisse un peu sur ma faim (je trouve le refrain presque pénible !).
J'aime bien More Fool Me, que beaucoup trouvent comme étant le plus faible de l'album, mais ce duo Guitare-Voix (2ème chanson avec Collins au chant - ne pas oublier For absents friends sur Nursery Cryme) apporte de la fraicheur, une respiration.
Tous les autres titres sont des merveilles mélodiques, avec des arrangements incroyables:
Firth of fifth avec sa superbe intro au piano, et son enchaînement de solis (flute, puis piano, puis synthés et guitare pour finir): grandiose et beau.
The battle of Epping Forest avec sa richesse sonore (des contrepoints partout et de tout le monde) avec un chant habité comme jamais, sur une histoire loufoque, drôle, ironique, finissant avec une partie de guitare que je trouve tout bonnement extraordinaire.
After the ordeal est un superbe instrumental, émouvant, riche et beau, oui beau, mêlant intelligemment acoustique et électrique.
The cinema show avec son départ en dentelle et son ÉNORME solo de claviers sur une rythmique dingue, fine et foisonnante à la fois.
Aisle of plenty dont le chant vous dresse les poils !
Gabriel n'a probablement jamais aussi bien chanté.
Hackett est au sommet de son art, fin, délicat, exceptionnel.
Rutherford livre des parties rythmiques incroyables tant à la guitare qu'à la basse.
Collins assène tous les morceaux de son jeu riche, fin, diversifié, allant du rock au jazz.
Banks est impérial, monstrueux.
Un album que l'on peut écouter en boucle en continuant d'y découvrir, à chaque fois, une surprise ici et là, mais peut-être, malgré tout, un peu trop fluide et trop sage.
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Un album difficile au début, puis prenant, et maintenant il tourne en boucle entre mes oreilles. Pas à la portée de tout le monde, comme tous les albums de ces norvégiens. Album à comparer avec l’atmosphère des albums de SOUP autre combo norvégien dans les meilleurs du genre. Donc ne pas s’arrêter à la 2 ème écoute, vous ne le regretterez pas ensuite.
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Contrairement à mon estimable collègue je n'ai pas été touché outre mesure par cet album qui s'il n'est pas désagréable, loin s'en faut, pèche justement par son manque de caractère contrairement à toutes les références doit il s'inspire. Il m'a fallu attendre les 3 pistes finales pour avoir l'oreille alertée par l'ombre d'un Archive (ce qui n'est pas un mince compliment chez moi) dans le chant et les sonorités des claviers électro. Malheureusement l'alerte restera exercice et l'inspiration de Danny Griffiths et Darius Keeler fera défaut. Le frémissement ne décollera jamais. Aux multiples écoutes de cet album très bien exécuté ne restera que le souvenir de Crime of The Century qui est une reprise qui n'apporte rien à l'originale. Bien maigre bilan. Affaires de sensibilités certainement ce groupe m'évoque bien plus Strangers On A Train avec les qualité et les défauts de ces derniers. De la musique agréable et douce qui disparait aussi vite l'album terminé. Un 2/5 encourageant. Tout les ingrédients sont là, ne reste qu'a trouver la recette pour les mettre en valeur.
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