DON AIREY: Pushed To The Edge (HARD ROCK) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Il est de coutume d’annoncer de nos jours qu’il n’y a pas plus occupé qu’un retraité. A bientôt 77 ans, Don Airey ne semble pas prêt à stopper ses activités professionnelles, ce qui ne l’empêche pas d’avoir un emploi du temps bien rempli. Alors que l’excellent dernier opus de Deep Purple ("=1") est paru il y a moins d’un an, le claviériste nous dégaine sa cinquième œuvre solo, sept années après "One Of A Kind". Pour ce faire, il s’est entouré de la même équipe avec juste Dave Marks qui remplace Laurence Cottle derrière la basse, pendant que le jeune Mitchel Emms (ex-candidat de The Voice UK) vient prendre la place de Carl Sentence sur quelques morceaux. Cette stabilité de line-up laisse augurer une complicité devant se ressentir sur les onze titres composant ce "Pushed To The Edge".

Car, bien plus qu’une originalité que nous n’attendions plus de la légende vivante des claviers, c’est bien ce point qui saute aux oreilles de l’auditeur assoiffé de ce classic-hard-rock dont le Britannique a l’habitude de nous rassasier. Bien sûr, l’ombre du Pourpre Profond plane sur plusieurs pièces, mais comment pouvait-il en être autrement avec la présence des deux solistes du dinosaure anglais ? Si l’on ajoute à cela le fait que la voix de Carl Sentence fait régulièrement penser furieusement aux envolées passées de Ian Gillan, les obsédés des surprises vont forcément pouvoir se déchaîner contre un classicisme impossible à nier.

Lancé par un ‘Tell Me’ au sein duquel les puristes ne pourront éviter de remarquer des effluves de ‘Highway Star’, il y a pourtant de quoi se régaler de quelques titres succulents, en tête desquels se place l’épique et monumental ‘Godz Of War’. Déroulant une structure progressive sur près de huit minutes, ce morceau multiplie les changements de tempi et d’ambiances pour se faire captivant et offrir quelques jolies démonstrations de la virtuosité des musiciens. La délicate ballade ‘Flame In The Water’ mérite également d’être citée. Emouvante bien que très classique, elle se voit dotée d’une accélération finale rappelant les plus beaux duels offerts par certaines légendes du southern-rock. Bien que faisant partie des nombreux éléments marqués par l’empreinte de Deep Purple, ‘Out Of Focus’ retient quant à lui l’intention avec un duel tellurique entre les compères du groupe précité.

Il serait donc injuste de condamner cet album à l’aune de sa parenté évidente avec la légende d’Hertford au sein de laquelle Don Airey a pris la succession de Jon Lord il y a maintenant plus de vingt ans. Si "Pushed To The Edge" ne brille pas par son originalité, il n’en est pas moins un formidable recueil de pièces alliant la puissance à la mélodie, taillées pour combler les amateurs d’un classic-rock qui n’ont plus tant que ça l’occasion de recevoir de nouvelles livraisons de ce niveau. Rien que pour cela il faut adresser un grand merci à ces bienfaiteurs du genre.

DON AIREY

PUSHED TO THE EDGE

VERYCORDS

HARD ROCK