PUSCIFER: Normal, Isn't! (ROCK) : avis / chronique à lire sur Music Waves

Puscifer a longtemps payé le prix de son statut de laboratoire musical de luxe, de terrain de jeu excentrique où Maynard James Keenan s'autorisait tout ce que Tool et A Perfect Circle lui interdisaient. Malgré l’image potache du trio, "Existential Reckoning", avec son minimalisme électronique hypnotique, avait déjà redéfini à la hausse ses ambitions. Et "Normal Isn't", élève encore le niveau. Les guitares sont de retour, tranchantes, abrasives, beaucoup plus présentes qu’avant, ce qui modifie entièrement l'équilibre sonore du groupe. Plus brut et plus agressif que son prédécesseur, ancré dans un post-punk gothique parfaitement assumé, ce nouvel album s’avère une réussite totale.

De fait, c'est la production de Mat Mitchell qui impressionne en premier. Chaque son est sculpté avec une précision chirurgicale : le groove sombre et hypnotique des basses (‘Normal Isn't’), les pulsations des batteries acoustiques et électroniques (‘ImpetuoUs’), les interventions toujours bien choisies des guitares… tout est réglé au millimètre, tout en restant étrangement organique et totalement habité.

Cet aspect viscéral de la musique de Puscifer est la grande nouveauté de "Normal Isn't", qui révèle toute sa profondeur dans les contrastes. Les morceaux sont construits autour de longues montées en tension, résolues par des libérations presque cathartiques (‘The Quiet Parts’, ‘Impetuous’). Et au cœur de tout cela, l'alchimie entre Maynard James Keenan et Carina Round atteint quasiment la perfection.

En réalité, si leur complicité vocale était déjà troublante sur "Existential Reckoning", elle prend sur ce disque une dimension artistique qui dépasse la simple performance. La voix de Round - apaisante, narquoise, parfois spectrale, et souvent les trois à la fois - enveloppe celle de Keenan sans jamais l'étouffer. Leurs harmonies vocales sur ‘Thrust’ et leurs réponses mutuelles sur ‘Bad Wolf’ sont, à elles seules, une raison suffisante d'écouter cet album plusieurs fois de suite. D'autant plus que la dynamique entre les deux voix installe une tension émotionnelle et sensuelle quasi hypnotique (‘Mantastic, ‘Pendulum’).

La cause est désormais entendue, Puscifer n’est plus le laboratoire parallèle d'un chanteur en quête d'exutoire créatif. C'est un écosystème artistique pleinement abouti, cohérent, et d’une maturité impressionnante. Sombre, habité, et addictif, "Normal Isn't" est l’album indispensable de ce début d’année.

PUSCIFER

NORMAL, ISN'T!

BMG

ROCK